이주열 한국은행 총재는 중앙은행 디지털화폐(CBDC)가 도입되면 지급수단으로서 암호화폐 수요가 줄어들 것으로 전망했다.

24일 이주열 총재는 주요 현안 문답에서 비트코인을 비롯한 암호화폐의 지속 가능성에 대해 “높은 가격 변동성으로 인해 지급수단 및 가치저장수단으로서 기능하는 데 제약이 있다”라고 뜻을 밝혔다.

그는 각국 CBDC가 도입되면 암호화폐가 지급수단으로서의 수요가 감소할 것으로 예상했다. 최근 비트코인을 비롯한 암호화폐의 가격 상승 랠리를 벌이고 있는 가운데 아직 거래 수단으로의 역할은 미비하다.

앞서 한국은행은 지난해 11월부터 CBDC 파일럿 시스템 컨설팅을 진행하고 있으며 이번 해 하반기 가상환경에서 테스트할 예정이다.

이와 관련해 그는 "CBDC 연구는 당장의 도입 여부와 무관하게 지속적으로 추진될 필요가 있으며, 이러한 연구는 미래의 지급결제 환경 변화에 대비하기 위한 것"이라며 "이번 해 테스트 결과에 대한 분석을 바탕으로 내년 이후에도 후속 기술 개발, 테스트를 지속 추진해 나갈 계획"이라고 전했다.

한편, 이번 달 8일 신한금융투자는 'CBDC가 그린 화폐의 미래'라는 보고서를 통해 "CBDC가 등장하면 차세대 거래수단으로 역할을 모색했던 암호화폐의 입지가 위축될 전망"이라며 "그럼에도 희소성, 영속성, 편의성 등 특성을 통해 가치저장 수단으로서 비트코인의 매력은 유효할 것"이라고 밝힌 바 있다.

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