미국 암호화폐 투자회사 블록체인터미널(BCT) 대표 등이 수백억 원대 투자금 사기 혐의로 경찰 수사를 받고 있다.

25일 서울 방배경찰서는 미국 암호화폐 투자회사 블록체인터미널(BCT) 대표인 보아즈 마노르(Boaz Manor) 등을 대상으로 수백억 원대 투자금 사기 혐의에 대한 수사에 착수했다고 밝혔다.

피해자 89명은 2년 가까이 BCT에서 투자금을 받지 못했다며 BCT 대표를 비롯한 3명을 지난해 12월 서울중앙지검에 고소하고 판매책 8명을 고발했다.

2018년 국내에 소개된 BCT는 암호화폐 가격이 거래소마다 차이가 있어 차익거래 실현을 통해 고수익을 올릴 수 있다고 홍보해 투자자들을 유치했다. 하지만 BCT는 해킹 피해로 인해 암호화폐 90%를 분실했다며, 투자금을 돌려주기 어렵다고 주장하고 있는 것으로 알려졌다.

이들이 사기 혐의를 받게 된 것은 이번이 처음은 아니다. 지난 2012년 캐나다에서 1억 600만(1,178억여 원)달러의 헤지펀드 붕괴사건의 주범으로 징역 4년의 처벌과 증권업계 평생 영업금지 명령을 받은 바 있으며, 지난해 1월 미국에서도 3,000만 달러(약 332억 원) 수준의 투자 사기 혐의로 뉴저지주 검찰청의 수사를 받고 있다.

피해자들에 따르면, 이번 BCT의 투자금 사기의 피해 규모가 최소 700억 원이며, 구체적으로 BCT토큰, BCT 재정거래 상품 등의 상품에 투자하여 발생했다는 주장이다.

이에 따라 서울중앙지검으로부터 방배경찰서가 사건을 넘겨받아 마노르 등의 혐의에 대한 수사에 착수했다.

이처럼 BCT의 암호화폐를 발행해 사업자금을 확보하는 암호화폐공개(ICO) 방식으로 투자자를 유치 하는 것은 투자 위험이 커 정부에서 규제하고 있지만, 현재 통제할 제도적 장치가 없어 이를 이용한 사기가 극성을 부리고 있다.

이와 관련해 일부 전문가들은 제도적 안전망을 서둘 갖춰 금융소비자 보호해야 한다고 지적했다. 김태기 단국대 경제학과 교수는 "암호화폐 등장 이후 금융시장은 혁신을 거듭하고 있지만, 소비자 보호장치는 과거의 틀에 묶여 있다"며 "금융당국이 책임 소재를 좀 더 분명히 하고, 사후 대책뿐 아니라 예방 대책까지 마련해야 한다"고 말했다.

한편, 지난 18일 노웅래 더불어민주당 최고위원은 최고위원회의에서 암호화폐를 제도화해서 투자자들을 보호할 필요가 있다는 견해를 밝힌 바 있다.

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