암호화폐 관련 세금을 피하고자 미국 시민권을 버리고 있는 미국인들이 늘고 있다.

지난 12일 CNBC에 따르면, 미국 정부가 암호화폐 자산에 대한 엄격한 과세 방침을 밝히면서 국적 세탁에 나서는 미국인들이 늘고 있는 것으로 알려졌다.

지난 5월 미 재무부는 1만 달러가 넘는 암호화폐 거래에 대한 국세청(IRS) 신고를 의무화하겠다고 밝힌 바 있으며, IRS는 비트코인을 비롯한 암호화폐를 모두 개인 자산으로 취급하고 최고 40% 세금을 물리고 있다.

이에 따라 IRS의 과세 조치를 피하기 위해 암호화폐로 천문학적인 돈을 번 암호화폐 투자자들이 국적을 바꾸는 현상이 가속화되고 있다.

이와 관련 존 펠드해머(Jon Feldhammer) 베이커보츠 세금 전문 변호사는 “미국 시민권자, 미국 거주 외국인, 미국 영주권자라면 암호화폐 소득에 대한 세금을 내야 한다. 암호화폐 과세에 있어서는 이들의 이중 국적 여부도 고려되지 않는다”라고 설명했다.

이 때문에 많은 미국 투자자들이 시민권을 포기할 예정이거나 포기하는 방안을 고려하고 있으며, 시민권 이전을 도와주는 전문 대행업체까지 등장했다. 대표적인 대행업체인 ‘플랜B 패스포트’는 2018년부터 조세피난처 국가에서 합법적인 시민권을 얻을 수 있도록 지원하는 서비스를 제공해왔다.

플랜B 패스포트는 영주권 이전 작업을 진행한다. 조세피난처 국가의 투자 시민권 부서와 일하며 고객의 수수료 지불과 서류 작성 등을 도와주는 것이다. 이주를 안내하는 국가는 총 7곳으로 세인트키츠네비스, 도미니카 공화국, 그레나다, 세인트루시아, 앤티카바부다, 바누아투 등이다.

국적별로 보면 플랜B 패스포트의 주요 고객의 미국인이다. 비트코인 가격 상승을 고려했을 때 여권 발급 비용을 지불하더라고 세금을 피하는 게 더 이득이라고 생각하는 투자자들이 계속해서 나오고 있기 때문이다.

케이티 애나니아(Katie Ananina) 플랜B 패스포트 창립자는 “IRS는 암호화폐에 대한 강력한 과세 조치를 취하고 있지만, 개인이 고의로 소득을 숨기는 탈세와 달리 조세 회피는 아무리 많은 사람들이 부당하다고 해도 여전히 합법”이라며 “많은 미국인 고객들이 미국 시민권을 포기했거나 포기할 계획을 세우고 있다”라고 말했다.

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