미국 법무부가 랜섬웨어 공격에 대해 강력하게 대응할 예정이라고 밝혔다.

지난 4일 미국 법무부가 랜섬웨어 공격을 안보 위협 행위로 간주하고 테러에 준하는 수사 대상으로 격상시켰다.

랜섬웨어는 데이터를 인질 삼아 몸값을 요구하는 사이버 공격이다. 최근 몸값으로 암호화폐를 요구하는 범죄 사례가 늘며 암호화폐 산업에도 영향이 미치고 있다.

법무부는 내부 지침을 통해 각 연방 경찰청이 랜섬웨어 관련 모든 정보를 신설된 워싱턴DC의 태스크포스로 보내도록 지시했다. 이는 중앙에서 관련 수사를 지휘해 안보 위협 관련 실태를 종합적으로 파악하고 적극 대응하겠다는 뜻으로 풀이된다.

이와 관련 존 칼린(John Carlin) 법무부 부차관 대행은 “테러에 사용한 대응 모델로 랜섬웨어에 적용한 적이 없었다”라고 설명했다.

내부 지침에 따르면, 검찰 및 범죄 수사기관은 연루 대상뿐만 아니라 암호화폐 거래소를 비롯해 안티바이러스 서비스, 불법 온라인 포럼·시장, 방탄 호스팅 서비스, 봇넷, 온라인 자금세탁 서비스 등을 추적해 중앙 TF에 보고해야 한다.

이에 대해 마크 캘리파노(Mark Califano) 사이버 범죄 전문가는 “법무부는 보고 체계 강화를 통해 더욱 효과적으로 자원을 활용하고 범죄자 수법을 파악하게 될 것”이라고 전했다.

한편, 미국 정부는 대형 송유관에 대한 랜섬웨어 공격을 계기로 대대적인 퇴치 전선에 들어갔다. 공격 배후로 러시아 범죄 조직이 지목되면서 랜섬웨어를 단순 사이버 범죄가 아닌 국가에 대한 위협 용인으로 판단한 것으로 보인다.

미국은 암호화폐 시장에 대한 감독을 강화하고 있다. 지난 1일 미국 백악관은 “랜섬웨어 퇴치는 정부의 최우선 과제”라며 “전략의 일환으로 관련 거래를 추적하기 위한 암호화폐 분석을 확대하겠다”라고 밝힌 바 있다.

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